Texto de Guido Torres Orihuela
Teorías sobre la adquisición del
lenguaje
1. Teoría de Skinner o
del condicionamiento.
Skinner, en su
teoría del comportamiento operante aparecido en El Comportamiento Verbal
(Skinner, 1957) afirma que el aprendizaje del lenguaje se produciría por
simples mecanismos de condicionamiento.
Esta teoría la extiende a la adquisición del lenguaje.
En un principio los
niños simplemente imitarían, para después asociar determinadas palabras a
situaciones, objetos o acciones.
El aprendizaje del
vocabulario y de la gramática se haría por condicionamiento operante. La gente
que se encuentra alrededor del niño recompensará la vocalización de enunciados
correctos gramaticalmente, la presencia de nuevas palabras en el vocabulario,
la formulación de preguntas y respuestas, etc. y castigará con la desaprobación
todas las formas del lenguaje incorrecto, como enunciados agramaticales,
palabras obscenas.
En otras palabras,
para Skinner, la lengua es conducta lingüística, por lo que la adquisición de
la lengua equivaldrá a la adquisición de la conducta lingüística todo
comportamiento verbal se explica en términos de estímulos y respuestas (E.R),
las respuestas verbales se corresponden directamente con los estímulos sin
necesidad de que intervengan directamente con los estímulos sin necesidad de
que intervengan otras posibles variable como el significado y las leyes
gramaticales.
El comportamiento
verbal mínimo esta formado por la interacción entre un hablante y un oyente, el
hablante emite actos verbales debido a determinados estímulos que propician la
respuesta, verbal en el hablante y el comportamiento verbal o no la respuesta
en el oyente.
El habla es una
respuesta motora, los primeros balbuceos del niño suponen al base de la
adquisición de la lengua, puesto que los hablantes que están próximos al niño,
refuerzan en el sonido y secuencias por medio de una conducta imitativa.
Un acto de habla
puede aparecer producto de una repetición fruto de imitar selectivamente los
sonidos o secuencias de sonidos realizar dos por las personas que rodean al
niño.
Para los
conductistas, el niño adquiere la lengua debido a tres tipos de estímulos,
externos (circunstancias de la realidad), internos (ansias que todo niño tienen
de aprender)y verbales (las que suscitan respuestas significativas en el niño).
El proceso de adquisición de la
lengua para Skinner y los conductistas se debe a tres tipos de estímulos:
a.
Diversos estímulos
externos (circunstancias de la realidad) que aparecen en el entorno del niño y
provocan respuestas especificas de habla.
b.
Los llamados
estímulos internos de necesidad (por ejemplo: mamá), que aparecen en el niño,
provocan ciertos estímulos de habla. Tiene que ver con las ansias que todo niño
tiene de aprender.
c.
Los estímulos
verbales llegan a suscitar en el niño respuestas implícitas a través del
condicionamiento clásico. Estas respuestas implícitas pueden condicionarse
respuestas significativas, es decir, significados en el sentido de la teoría
conductista.
Estas respuestas
significativas poseen características de estimulo los que pueden suscitar
respuestas de habla con parecidos componentes significativos.
Sin embargo, el
problema de esta teoría es que no explica la similitud en el desarrollo del
lenguaje de todos los niños, aun presentando todos diferentes historias de
refuerzo en el ámbito de lo lingüístico.
2. Teoría de Chomsky o
del dispositivo de adquisición del lenguaje
Noam Chomsky
sostiene que nacemos con un mecanismo que nos predispone para la adquisición
del lenguaje. Así, a partir de determinados presupuestos teóricos de Chomsky,
podemos postular que todos los hombres nacen con una capacidad especial para el
lenguaje, que este no se aprende por imitación de la lengua de su entorno, sino
que aprenden el lenguaje por estar expuestos a él y por usarlo como medio de
comunicación social. Así mismo, las reglas de la gramática de aprenden
inconscientemente por tratarse de la misma gramática que la de los adultos. La
rapidez con que el niño domina la estructura básica de una lengua, según
Chomsky, apoya los postulados anteriores.
La existencia de
una "caja negra" innata, un "dispositivo para la adquisición del
lenguaje", un mecanismo de adquisición del lenguaje o LAD (por sus siglas
en inglés), es capaz de recibir el input lingüístico y, a partir de él, derivar
las reglas gramaticales universales.
Este input es muy
imperfecto; sin embargo, el niño es capaz de generar de él una gramática que
genera oraciones bien estructuradas y que determina cual es la forma en que
deben usarse y comprenderse éstas. La naturaleza de este LAD no es conocida, pero es bastante aceptada la idea de que el
hombre tiene una tendencia innata para aprender el lenguaje.
Según Chomsky, el
conocimiento innato con que nacemos esta incluido en el LAD y está compuesto
por cuatro propiedades lingüísticas innatas:
a.
la habilidad de
distinguir sonidos del habla de otros sonidos del ambiente.
b.
La habilidad de
organizar los hechos lingüísticos en varias clases que después serán refinados.
c.
El conocimiento que
solo cierta clase de sistema lingüístico es posible y que otras clases no son
posibles.
d.
La habilidad de
evaluar el sistema lingüístico que se esta desarrollando, para construir el más
sencillo, a partir de los datos lingüístico que se encuentran.
Las nativistas han
demostrado que el lenguaje de los niños es sistemático, esto quiere decir que
el niño, en base a la lengua de entrada que recibe, se forma constantemente
hipótesis, a las que pone a prueba en su habla y comprensión. Conforme el
lenguaje se desarrolla, las hipótesis son revisadas, reformuladas o a veces
abandonadas (Torres, 1997).
3. Teoría biológica
del desarrollo del lenguaje
Lenngerg (1975), formula la siguiente teoría de la adquisición del leguaje:
a.
El lenguaje es la
manifestación de tendencias cognitivas específicas de la especie, es la
consecuencia de las peculiaridades biológicas que hacen posibles un tipo humano
de cognición.
b.
La función
cognitiva que subraye el lenguaje es una adaptación de un proceso ubicuo y
producción de categorización y extravasación de semejanzas. La percepción y
producción del lenguaje puede reducirse
en todos los niveles a procesos de categorización.
c.
El factor
determinante de la conducta lingüística es la función cerebral.
d.
Las formas más
externas de los lenguajes pueden variar con una liberta relativamente grande,
mientras que los rasgos subyacentes permanecen constantes.
e.
La existencia de
los procesos cognitivos motiva una capacidad para el leguaje. Se trata de una
capacidad para un sistema de comunicación que debe ser necesariamente d un tipo
específico.
Esta capacidad básica se desarrolla ontogeneticamente en el
curso de la maduración genética. La maduración genética. la apuración coloca
a los procesos cognitivos en un estado
que podríamos llamar de “disposición para el lenguaje”.
f.
A partir del estado
lingüístico latente, el lenguaje puede desarrollarse por medio de un proceso d
actualización. Actualización significa aquí el surgimiento de una competencia
lingüística específica.
g.
El estado de
desequilibrio denominado “disposición para el lenguaje” es de duración
limitada. Comienza alrededor de los dos años y declina con la madurez cerebral
de los primeros años posteriores a la decena.
h.
Puede asumirse que
la capacidad para el lenguaje y la
estructura latente han de estar reproducidas en todos los seres humanos sanos.
Debido a que son consecuencias de los procesos cognitivos específicos del
hombre.
i.
Debido a que la
estructura latente se encuentra reproducida en cada niño y debido a que todos
los lenguajes deben tener una forma interna de tipo idéntico, cada niño puede
aprender cualquier lenguaje con igual facilidad. Lenneberg sustenta dicha
teoría en las siguientes premisas biológicas:
- la función cognitiva es especifica para cada especie.
- Las propiedades específicas de la función cognitiva aparecen
reproducidas en todos los miembros de la especie.
- Los procesos y capacidades cognitivas se diferencias
espontáneamente con al maduración.
- Al nacer, el hombre está relativamente inmaduro.
- Ciertos aspectos de su conducta y de su función cognitiva
surgen solo durante la infancia.
4. La teoría sociológica
M.A.K. Halliday
(1982) considera los factores sociolingüísticos como elementos indispensables
para la adquisición del lenguaje y, en coincidencia con la teoría cognitiva, rechaza el innatismo
como principio de adquisición del lenguaje.
El proceso de adquisición de la lengua lo
formula en:
- una primera fase en la que el niño ha de dominar ciertas
funciones extralinguisticos como la instrumental, personal, la imaginativa y la
informativa.
- Una segunda fase, en la que aparece usos del leguaje y
avances rápidos en el vocabulario, sintaxis y diálogos.
- Una tercera fase, en la que se supone ocurre la adecuación
del lenguaje del niño o la lengua del adulto.
5. La teoría de
Bruner o de la solución de problemas
Para Bruner, tanto
las cogniciones como los contextos son cruciales para el desarrollo del
lenguaje. Bruner sugirió que el niño aprende a usar el lenguaje para
"comunicarse en el contexto de la solución de problemas", en lugar de
aprenderlo per se; se enfatiza el aspecto comunicativo del desarrollo del lenguaje
más que su naturaleza estructural o gramatical. De acuerdo con Bruner, el niño
necesita dos fuerzas para lograr el aprendizaje del uso del lenguaje. Una de
ellas es equivalente al LAD de
Chomsky; la otra fuerza sería la presencia de un ambiente de apoyo que facilite
el aprendizaje del lenguaje. Bruner denominó a éste sistema de apoyo para la
adquisición de un lenguaje o LASS. Dentro de este LASS sería relevante la
presencia del "habla infantil",
forma de comunicación que tienen los padres con sus hijos pequeños que se
caracteriza por su lentitud, brevedad, repetitividad, concentración en el
"aquí y ahora" y en su simplicidad; esta manera de comunicarse le
permite al niño "extraer la estructura del lenguaje y formular principios
generales"(DAVIDOFF, 1989). Esta "habla infantil" aparecerá
generalmente en un contexto de acción conjunta, en el que el tutor y el niño
concentran su acción en un solo objeto y uno de ellos "vocaliza"
sobre él.
6. La teoría de
Piaget
Piaget resalta la
universalidad de la cognición y considera al contexto relativamente poco
importante y escasamente influyente en los cambios cualitativos de la
cognición. El niño es visto como constructor activo de su conocimiento y, por
lo tanto, del lenguaje.
Piaget presentó una
teoría integrada del desarrollo cognitivo, que era universal en su
aplicabilidad y fue caracterizada la estructura subyacente del pensamiento. Su
aproximación es constructivista e interaccionista a la vez. Se proponen 2
mecanismos constructores de las estructuras cognitivas para tratar con entornos
cada vez más complejos: la organización y
la acomodación. Estos principios son
aplicables al estudio del desarrollo del lenguaje; éste se centraría en una
expresión cada vez más clara y lógica del pensamiento y en una progresiva
socialización, basada en la capacidad progresiva del niño para comprender
puntos de vistas ajenos (de lenguaje egocéntrico a social).
7. Teoría de
Vygotsky o de las influencias socioculturales
Es un teórico
dialéctico que enfatiza tanto los aspectos culturales del desarrollo como las
influencias históricas. Para Vygotsky la reciprocidad entre el individuo y la
sociedad, siendo definida esta tanto histórica como culturalmente, es muy
importante. El contexto de cambio y desarrollo es el principal foco de
atención, dado que ahí es donde podemos buscar las influencias sociales que
promueven el progreso cognitivo y lingüístico. Para Vygotsky el habla es,
fundamentalmente, un producto social.
El lenguaje
precederá al pensamiento e influiría en la naturaleza de éste: los niveles de
funcionamiento intelectual dependerían de un lenguaje más abstracto. Además,
habla y acción están íntimamente unidas: mientras más compleja es la conducta y
más indirecta la meta, más importante es el rol de la lengua.
Es particularmente interesante la forma en que los niños
adquieren el lenguaje pues tiene múltiples relaciones con otros campos de la
psicología, sociología, antropología, en tanto el lenguaje interviene en los
procesos de cognición, memoria, atención, etc., y con otras ramas del saber,
tan dispares como la neurofisiología, la psicolingüística, neurolingüística, ya
que éstas explica ciertos trastornos del lenguaje en base al sustrato
fisiológico, nervioso y físico y, la educación, porque ésta desde siempre ha
utilizado métodos de instrucción basados en el componente lingüístico.
Por esta razón, es perentorio, por un lado, esbozar las
principales teorías de adquisición del lenguaje, asumidos desde dos puntos de
vista: la lingüística y la pedagogía, y por otro lado, presentar las etapas del desarrollo lingüístico en el niño,
exponiéndolos de una manera muy sintética.
Cada teoría de la adquisición del lenguaje centra la
atención en un factor determinado. Skinner privilegia la acción del
aprendizaje, tanto como moldeamiento por parte de los padres, como por la
práctica que el lenguaje requiere; la
teoría mentalista de Chomsky que
privilegia la capacidad innata para aprender el lenguaje; la teoría biológica
de Lenneberg que muestra la ventaja del aspecto biológico, las propiedades de
la función cognitiva y la maduración; la teoría sociológica de Halliday, que
asume una posición contraria al nativismo, acercándose a la teoría cognitiva;
la teoría de Brunner, a quien importa el aspecto comunicativo del desarrollo
del lenguaje más que su naturaleza estructural o gramatical; la teoría de Piaget, en el que las construcciones de
reglas que el niño realiza activamente en contacto con el medio lingüístico; y,
finalmente, la de Vygotsky que enfatiza
tanto los aspectos culturales del desarrollo como las influencias históricas.
Sin embargo, un rasgo importante, para la adquisición del
lenguaje de parte del niño es el estar expuesta a ella, es decir, el niño
adquiere un lenguaje determinado sólo si se ve rodeado de la lengua tanto en el
ámbito familiar como en el ámbito comunitario. Y para que la lengua se
desarrolle y suceda la adecuada formación del lenguaje es necesario que existe
un entorno social alrededor del niño, que le brinde el adecuado input
lingüístico.
